「いつも口が開いているけれど、歯並びに影響する？」「口呼吸をしていると出っ歯になる？」「前歯が噛み合わないのは口呼吸が原因？」と気になっていませんか。
口呼吸と歯並び・顎顔面の形態には関連が報告されています。
ただし、口呼吸だけが歯並びを悪くする唯一の原因ではありません。
歯並びには、歯の大きさ、歯を並べるスペース、顎の骨格、舌の位置、唇の働き、指しゃぶりなどの習慣、鼻呼吸のしやすさなど、複数の要素が関係します。
また、「口呼吸が原因で出っ歯になった」とは限らず、反対に前歯が大きく前へ出ているため唇を閉じにくく、口が開きやすくなっているケースもあります。
この記事では、口呼吸と出っ歯・開咬などの歯並びとの関係、子どもと大人の違い、鼻づまりがある場合の考え方について解説します。
口呼吸と歯並びには関連がみられることがありますが、「口呼吸をしている人は必ず歯並びが悪くなる」とは言えません。
特に成長期の子どもでは、口呼吸に伴う舌・唇の位置や鼻気道の状態などが、歯列や顎顔面の発育と関連する可能性があります。
重要なのは、歯だけを見て判断するのではなく、「なぜ口呼吸になっているのか」まで確認することです。
口呼吸で歯並びは悪くなる？
口呼吸をする方と鼻呼吸をする方を比較した研究では、歯並びや顎顔面の形態に違いが報告されているものがあります。
しかし、口呼吸と歯並びの関係は単純ではありません。
例えば、鼻づまりなどが原因で鼻呼吸をしにくくなり、口呼吸になることがあります。
その結果として舌や唇の位置・使い方が変化することがあります。
反対に、もともとの出っ歯や顎の位置などによって唇を自然に閉じにくく、口が開きやすくなっているケースもあります。
「口呼吸 → 歯並びが悪くなる」という一方向だけで考えないことが重要です。
呼吸、鼻の通り、舌、唇、歯列、噛み合わせ、顎の骨格を総合的に確認します。
なぜ口呼吸と歯並びが関係すると考えられている？
歯は、舌・唇・頬など口の周囲から日常的に力を受けています。
歯列の内側には舌があり、外側には唇や頬があります。
こうした力のバランスも、歯の位置や安定性に関係します。
舌の位置が低くなることがある
口を開けて呼吸している方では、舌が低い位置にある場合があります。ただし、口呼吸をする方全員が同じ状態になるわけではありません。
唇を閉じる時間が短くなる
口が開いている時間が長ければ、上下の唇が接触する時間も短くなります。一方、前歯が出ていることで唇を閉じにくい場合もあります。
鼻呼吸できない原因がある
慢性的な鼻づまりなどがある場合、単なる癖として口を閉じようとしても鼻呼吸を維持できない場合があります。
歯列・骨格も関係する
出っ歯や開咬など、もともとの歯並び・噛み合わせが口の閉じやすさへ影響している場合もあります。
口呼吸と関係がみられることがある歯並び
口呼吸をしているからといって、必ず次の歯並びになるわけではありません。
ただし、研究では口呼吸をする方に、いくつかの歯列・顎顔面的特徴が報告されています。
| 状態 | 主な特徴 | 確認したいこと |
|---|---|---|
| 出っ歯・上顎前突 | 上の前歯が前方へ出て見える | 前歯の傾き・上下顎の位置 |
| 開咬 | 奥歯を噛んでも前歯が接触しない | 舌・骨格・口腔機能 |
| 狭い歯列 | 上顎の歯列幅などが狭い | 歯列幅・骨格・噛み合わせ |
| 交叉咬合 | 上下の歯の左右方向の噛み合わせが一部逆になる | 上下の歯列幅・顎の位置 |
| 口唇閉鎖不全 | 安静時に唇を自然に閉じにくい | 前歯・骨格・鼻呼吸の状態 |
2021年に公表されたシステマティックレビュー・メタ解析では、口呼吸をする子どもの顎顔面形態や噛み合わせに関する複数の研究が検討されています。
口呼吸群と鼻呼吸群の間で、顎顔面の垂直的・前後的な形態や前歯の傾斜などに違いが報告されました。
ただし、主な対象は成長期の子どもであり、口呼吸が単独で特定の歯並びを必ず引き起こすことを証明したものではありません。
口呼吸と出っ歯の関係
口呼吸をする子どもを対象とした研究では、前歯の傾きなどに違いがみられることがあります。
ただし、「口呼吸＝出っ歯の原因」とは断定できません。
出っ歯に見える状態には、
- 上の前歯そのものが前へ傾いている
- 上顎が相対的に前方にある
- 下顎が後方に位置している
- 歯を並べるスペースに問題がある
- 複数の要因が重なっている
などがあります。
また、前歯が大きく前へ出ていることで、唇を自然に閉じにくくなっている場合があります。
つまり、「口呼吸が先なのか、出っ歯が先なのか」を見た目だけで判断することはできません。
口呼吸と開咬・オープンバイトの関係
奥歯を噛んでも上下の前歯が接触しない状態を、開咬・オープンバイトと呼びます。
開咬には、
- 舌の位置
- 舌で歯を押す癖
- 指しゃぶり
- 口呼吸
- 歯の生え方
- 顎の骨格
など複数の要因が関係する場合があります。
「口呼吸を直せば開咬も自然に治る」とは限りません。
すでに永久歯の位置や噛み合わせに問題がある場合には、呼吸への対応とは別に矯正治療が必要になることがあります。
子どもの口呼吸は歯並びに関係しやすい？
子どもは、歯だけでなく顎や顔面も成長している時期です。
そのため、慢性的な口呼吸がある場合には、呼吸だけを見るのではなく、歯並び・舌・唇・鼻気道なども確認することが重要です。
- 日中も口が開いていることが多い
- 鼻づまりが続いている
- 寝ているときに口が開いている
- 強いいびきがある
- 睡眠中に息が止まるように見える
- 鼻声が続いている
- 口の中が乾燥しやすい
- 前歯が噛み合っていない
- 前歯が大きく前へ出ている
特に慢性的な鼻づまり、強いいびき、睡眠中の呼吸停止などがある場合は、歯並びだけの問題として自己判断せず、必要に応じて耳鼻咽喉科などの医療機関へ相談しましょう。
大人の口呼吸でも歯並びは悪くなる？
成人では顎の成長がほぼ終了しているため、成長期の子どもと全く同じようには考えません。
大人が口呼吸をしているからといって、短期間で顎の骨が大きく変形して歯並びが崩れると考えるのは適切ではありません。
一方で、大人の歯も一生完全に固定されているわけではありません。
歯の安定には、
- 舌や唇から加わる力
- 歯周組織
- 噛み合わせ
- 歯の欠損
- 矯正後の保定
なども関係します。
すでに出っ歯や開咬がある場合には、「口呼吸をやめれば自然に歯並びが元へ戻る」と考えるのではなく、現在の歯列・噛み合わせを確認しましょう。
矯正すれば口呼吸も治る？
歯列矯正をすれば、すべての口呼吸が改善するとは限りません。
口呼吸の背景によって考え方が異なります。
| 口呼吸の背景 | 考え方 |
|---|---|
| 前歯が大きく前へ出て唇を閉じにくい | 前歯・口元を含む矯正治療を検討 |
| 開咬や舌の状態が関係している | 歯並び・噛み合わせ・口腔機能を確認 |
| 慢性的な鼻づまり | 鼻呼吸できない原因を確認 |
| アデノイド・扁桃などが疑われる | 必要に応じて耳鼻咽喉科などで評価 |
| 習慣的に口が開いている | 鼻呼吸できる状態か確認したうえで対応 |
鼻が十分に通っていない状態で、無理に「口を閉じること」だけを優先しないでください。
まず鼻で呼吸できる状態なのかを確認することが重要です。
口呼吸は虫歯・歯ぐきにも関係する？
口呼吸をしていると、口の中が乾燥しやすくなることがあります。
唾液には、口腔内を潤し、口の中の環境を保つ働きがあります。
口腔内の乾燥が続く場合には、虫歯などのリスクに影響する可能性があります。
そのため、口呼吸が気になる方は歯並びだけではなく、
- 口の中が乾燥していないか
- 歯ぐきに炎症がないか
- 虫歯が増えていないか
- 口臭が気にならないか
なども確認しましょう。
寝ているときだけ口が開く場合は？
「昼間は鼻呼吸だけれど、朝起きると口が乾いている」「寝ているときだけ口が開いている」と感じる方もいます。
睡眠中の口呼吸には、鼻づまりだけでなく、いびきや睡眠中の呼吸状態が関係する場合があります。
- 毎晩のように大きないびきをかく
- 睡眠中に呼吸が止まるように見える
- 苦しそうに呼吸している
- 睡眠中に何度も目が覚める
- 強い鼻づまりが続いている
このような場合は「口を開けて寝る癖」と決めつけず、医療機関へ相談しましょう。
口呼吸を治すために口へテープを貼ってもいい？
鼻呼吸が十分にできる状態か確認せず、口を強制的に閉じる方法を行うことはおすすめできません。
鼻づまりなどによって鼻呼吸が困難な場合、口呼吸は呼吸経路を確保するために起きている可能性があります。
特に強いいびきや睡眠中の呼吸停止などがある場合は、自己判断で対処するのではなく医療機関へ相談してください。
歯科と耳鼻咽喉科のどちらに相談する？
→ 歯科・矯正歯科で歯列と噛み合わせを確認
→ 耳鼻咽喉科で鼻の通りや原因を確認
→ 耳鼻咽喉科など適切な医療機関への相談を検討
→ 矯正歯科で前歯・口元・骨格を確認
→ 必要に応じて歯科・耳鼻咽喉科それぞれで確認
口呼吸は、歯だけを見ても鼻だけを見ても原因を整理できない場合があります。
症状に応じて、それぞれの専門領域で確認することが重要です。
口呼吸がある人が矯正前に確認したいこと
- 前歯が前へ出ているか
- 前歯が噛み合っているか
- 歯列の幅が狭くないか
- 交叉咬合がないか
- 上下の顎の骨格的な関係
- 自然に唇を閉じられるか
- 舌の位置・動き
- 鼻呼吸ができているか
- 鼻づまり・いびきなどがないか
- 前歯だけの問題か、噛み合わせ全体の問題か
特に出っ歯や開咬などでは、前歯の見た目だけではなく奥歯まで含めた噛み合わせを確認することが重要です。
口呼吸のまま矯正すると後戻りする？
ここは13/26と14/26を分ける重要なポイントです。
矯正治療後の安定には、リテーナーによる保定だけではなく、歯へ継続的に加わる力なども考慮します。
ただし、「口呼吸があれば必ず後戻りする」という意味ではありません。
矯正後の後戻り、舌・唇の状態、リテーナー、保定期間については、次の記事で詳しく解説します。
「口呼吸だから歯並びが悪い？」と気になっている方へ
口呼吸と歯並びには関連がみられることがありますが、原因は一人ひとり異なります。前歯だけでなく、噛み合わせ・舌・唇・骨格まで確認して、必要な対応を整理しましょう。
無料カウンセリングを予約する口呼吸と歯並びについてよくある質問
口呼吸と歯並び・顎顔面形態との関連を示す研究はあります。ただし、口呼吸だけが歯並びを悪くする唯一の原因ではありません。
口呼吸をする子どもの研究では、前歯の傾きなどに違いが報告されています。ただし全員が出っ歯になるわけではなく、出っ歯によって唇を閉じにくくなっているケースもあります。
口呼吸がある方に開咬がみられる場合がありますが、開咬には舌・指しゃぶり・骨格など複数の要因があります。口呼吸だけで原因を判断できません。
必ずではありません。前歯や口元が原因で唇を閉じにくい場合は変化する可能性がありますが、鼻づまりなどが原因なら別の対応が必要になることがあります。
成人は顎の成長がほぼ終了しているため、子どもと同じようには考えません。ただし舌・唇・歯周組織・噛み合わせなどは歯列の安定性に関係します。
まず鼻呼吸が十分にできない原因を確認する必要があります。無理に口だけ閉じようとせず、症状に応じて医療機関へ相談してください。
鼻づまりや睡眠時の呼吸障害がないか確認せず、口を強制的に閉じる方法を自己判断で行うことはおすすめできません。
歯並びや噛み合わせが気になる場合は歯科・矯正歯科、慢性的な鼻づまりや強いいびきなどがある場合は耳鼻咽喉科などが相談先になります。両方の問題が疑われる場合はそれぞれで確認することがあります。
まとめ｜口呼吸は歯並びだけを見て判断しない
口呼吸と歯並び・顎顔面形態には関連が報告されています。
特に成長期の子どもでは、
- 出っ歯
- 開咬
- 歯列の幅
- 舌の位置
- 唇の閉じやすさ
- 顎顔面の発育
などを合わせて確認することが重要です。
ただし、口呼吸は単なる癖とは限りません。
鼻づまりなどによって鼻呼吸が難しくなっている場合もあれば、反対に出っ歯などによって口を閉じにくくなっている場合もあります。
「口呼吸を直せば歯並びも自然に治る」「矯正をすれば口呼吸も必ず治る」と一方向に考えないことが重要です。
歯並び、噛み合わせ、舌、唇、骨格、そして鼻で呼吸できる状態なのかを確認したうえで、必要な対応を考えましょう。
口呼吸と歯並びの両方が気になっている方へ
出っ歯や開咬が口呼吸と関係しているのか、鼻や舌など別の要因があるのかは自己判断できません。まず現在の歯並びと噛み合わせを確認しましょう。
無料カウンセリングを予約する医療情報について
この記事は口呼吸と歯並び・歯列矯正に関する一般的な情報提供を目的としています。口呼吸の原因、歯並びとの関係、矯正治療の適応は患者様によって異なります。慢性的な鼻づまり、強いいびき、睡眠中の呼吸停止、息苦しさなどがある場合は、歯並びだけの問題と自己判断せず、必要に応じて耳鼻咽喉科などの医療機関へご相談ください。
